كانت أقدم أدوات العد عبارة عن ألواح عد بسيطة، أسطح مسطحة مرسوم عليها خطوط أو أخاديد تُحرَّك عليها حصى صغيرة لتمثيل الأرقام. استخدم البابليون نسخاً منها منذ نحو 2700-2300 قبل الميلاد، ويعود أقدم مثال مادي باقٍ، وهو "لوح سالاميس"، وهو لوح عدّ رخامي استخدمه اليونانيون القدماء، إلى نحو عام 300 قبل الميلاد.
التصميم القائم على الخرز والقضبان الذي يتخيله معظم الناس اليوم تطوّر بشكل مستقل في عدة مناطق بدل انتشاره من مصدر واحد. ظهر "سوان بان" الصيني بحلول القرن الثاني قبل الميلاد، وتوحّد شكله المألوف، بخرزتين فوق الفاصل وخمس تحته على كل قضيب، بحلول القرن الرابع عشر تقريباً.
من ألواح العدّ إلى أطر الخرز
أداة لا تزال أسرع من الآلة الحاسبة في الأيدي الماهرة
عدّل اليابانيون "سوان بان" الصيني إلى نسختهم الخاصة "سوروبان" بين القرنين الرابع عشر والخامس عشر، ثم بسّطوه في إصلاح عام 1930 إلى خرزة واحدة فوق الفاصل وأربع تحته على كل قضيب، بما يطابق تماماً نظام العد العشري ويتخلص من خرزات لم تعد مفيدة إلا لطرق حساب أقدم. طوّرت روسيا تصميماً منفصلاً يسمى "شوتي"، يستخدم صفوفاً أفقية بسيطة من عشر خرزات لكل صف.
في مسابقة شهيرة عام 1946 أُقيمت في طوكيو، تنافس موظف بريد ياباني يستخدم السوروبان مع موظف من الجيش الأمريكي يستخدم آلة حاسبة كهربائية عبر عدة فئات حسابية. فاز مشغّل السوروبان في معظم الفئات، بما فيها الجمع والضرب، رغم أن الآلة الحاسبة تفوقت في بعض مسائل القسمة المعقدة. لا يزال الحساب الذهني القائم على السوروبان، وهي تقنية تسمى "أنزان"، يُدرَّس في بعض المدارس اليوم لبناء الحس العددي.
المصادر
- موسوعة بريتانيكا — تاريخ المعداد
- متحف تاريخ الحاسوب — أدوات الحساب المبكرة
- مجلة سميثسونيان — مسابقة السوروبان مقابل الآلة الحاسبة عام 1946
الأسئلة الشائعة
هل نشأ المعداد في دولة واحدة فقط؟
لا، تطورت أدوات العد القائمة على الخرز بشكل مستقل في عدة مناطق، منها "سوان بان" الصيني و"سوروبان" الياباني و"شوتي" الروسي، ولكل منها تصميمه المميز.
هل تفوّق المعداد فعلاً على آلة حاسبة كهربائية في مسابقة حقيقية؟
نعم، ففي مسابقة موثّقة جيداً عام 1946 في طوكيو، تفوّق موظف بريد ياباني يستخدم السوروبان على موظف من الجيش الأمريكي يستخدم آلة حاسبة كهربائية في معظم الفئات الحسابية، بما فيها الجمع والضرب.
هل لا يزال المعداد يُستخدم أو يُدرَّس اليوم؟
نعم، لا تزال بعض المدارس تدرّس الحساب الذهني القائم على السوروبان، وهي تقنية تسمى "أنزان"، كوسيلة لبناء حس عددي قوي وسرعة في الحساب لدى الطلاب.
عن الكاتب
نعتمد على موسوعة بريتانيكا ومتحف تاريخ الحاسوب ومجلة سميثسونيان لشرح خلفية وفهم هذا الموضوع.
هل أعجبك المقال؟
شارك عبر واتساب → شارك عبر واتساب
احصل على المزيد من الأدلة في بريدك — اشترك في نشرتنا البريدية للحصول على قصص أسبوعية مثيرة للاهتمام من مصر والسعودية ودبي وأكثر.