الجهاز الليمفاوي شبكة من الأوعية والعقد والأعضاء تجمع الفائض من السوائل المتسربة من الأوعية الدموية إلى أنسجة الجسم وتعيده إلى مجرى الدم، مع تصفية هذا السائل من مسببات الأمراض في الطريق. بدونه، ستتجمع السوائل ببساطة في الأنسجة مسببة تورماً، لأن ليس كل السائل المتسرب من الشعيرات الدموية يجد طريقه عائداً إلى الأوردة من تلقاء نفسه.
خلافاً للدم، الذي يضخه القلب بنشاط حول الجسم، لا يملك السائل الليمفاوي مضخة مخصصة له. يعتمد بدلاً من ذلك على حركة الانقباض في العضلات الهيكلية المجاورة، وصمامات أحادية الاتجاه داخل الأوعية الليمفاوية تمنع التدفق العكسي، وحركات التنفس الطبيعية لدفعه ببطء إلى الأمام — وهذا جزء من سبب أن البقاء ساكناً لفترات طويلة، كما في رحلة طيران طويلة، قد يؤدي إلى تورم ملحوظ في الساقين.
شبكة صرف بلا مضخة مركزية
مكانة العقد الليمفاوية في الدفاع المناعي
تتوزع على طول الأوعية نحو 600 عقدة ليمفاوية، وهي محطات ترشيح صغيرة بحجم حبة الفول مليئة بخلايا مناعية تفحص السائل الليمفاوي المار بحثاً عن بكتيريا وفيروسات وخلايا غير طبيعية. حين تكون هناك عدوى قريبة، يمكن للعقد في تلك المنطقة أن تتورم بشكل ملحوظ مع تكاثر الخلايا المناعية لمحاربتها، ولهذا غالباً ما يترافق التهاب الحلق مع تورم مؤلم في غدد الرقبة.
يضم الجهاز أيضاً اللوزتين والطحال والغدة الزعترية، ولكل منها دور في إنتاج أو نضج خلايا الدم البيضاء المحاربة للعدوى. ولأن الجهاز الليمفاوي يوفر أيضاً مساراً يمكن للخلايا السرطانية الانتشار عبره خارج الورم الأصلي، يفحص الأطباء بشكل روتيني العقد الليمفاوية القريبة عند تحديد مرحلة أنواع كثيرة من السرطان.
المصادر
- ويكيبيديا — نظرة عامة على بنية الجهاز الليمفاوي ووظيفته
- كليفلاند كلينك — شرح سريري للجهاز الليمفاوي ودوره في المناعة
- المعهد الوطني الأمريكي للسرطان — مرجع حول دور الجهاز الليمفاوي في انتشار المرض والدفاع عنه
الأسئلة الشائعة
ما الذي يحرّك السائل الليمفاوي عبر الجسم إن لم توجد مضخة؟
انقباض العضلات الهيكلية المجاورة، والصمامات أحادية الاتجاه داخل الأوعية الليمفاوية، وتغيرات الضغط الإيقاعية أثناء التنفس، كلها تعمل معاً لدفع السائل الليمفاوي ببطء إلى الأمام.
لماذا تتورم العقد الليمفاوية أثناء العدوى؟
تتكاثر الخلايا المناعية داخل العقد القريبة بسرعة لمحاربة العدوى، ما يضخّم العقدة فعلياً وقد يجعلها مؤلمة عند اللمس.
ماذا يحدث إذا تضرر الجهاز الليمفاوي؟
قد يسبب الضرر، الناتج غالباً عن جراحة أو علاج إشعاعي يزيل عقداً ليمفاوية، حالة تورم مزمنة تُعرف بالوذمة الليمفاوية، لأن السائل لم يعد يستطيع التصريف بشكل صحيح من المنطقة المتضررة.
عن الكاتب
نعتمد على ويكيبيديا وكليفلاند كلينك والمعهد الوطني الأمريكي للسرطان لشرح خلفية وفهم هذا الموضوع.
هل أعجبك المقال؟
شارك عبر واتساب → شارك عبر واتساب
احصل على المزيد من الأدلة في بريدك — اشترك في نشرتنا البريدية للحصول على قصص أسبوعية مثيرة للاهتمام من مصر والسعودية ودبي وأكثر.